Há muito tempo que a nobre cenoura é conhecida com a sua cor laranja. Gerações de pessoas no Ocidente cresceram a acreditar que as cenouras sempre foram cor de laranja. Mas desenhos em templos de 2000 AC Egípcios mostram uma planta que se pensa ser de cenoura roxa. É também identificada no jardim do Rei Egípcio Merodach-Baladan do século VIII AC

Na época dos romanos as cenouras eram roxas ou brancas. A cenoura roxa era cultivada no Afeganistão, Paquistão e Norte do Irão no século X. As cenouras roxas, brancas e amarelas foram importadas para o Sul da Europa no século XIV. Cenouras pretas, vermelhas e verdes também eram cultivadas. Cenoura cor de laranja contendo caroteno só surgiu no século XVI na Holanda, graças aos criadores patriotas. Especialistas acreditam que os melhoradores holandeses usaram uma semente amarela mutante do Norte de África para desenvolver a variedade cor de laranja.

Melhoradores holandeses estudaram recentemente as qualidades medicinais da cenoura roxa e acreditam que estas nos dão uma protecção extra contra vários tipos de cancro problemas cardíacos. Elas contêm pigmentos de cor roxa chamadas antocianinas e actuam como antioxidantes que protegem o corpo.

A cenoura regressou às origens e já desde 2002 que em Inglaterra é vendida na sua cor original – roxa – pela primeira vez em cinco séculos. A primeira variedade comercial foi produzida perto de Ely, Cambridgeshire e é vendida nas lojas Sainsbury. Estas cenouras vão colorir mais os pratos, servidas como puré violeta ao lado de ervilhas ou numa salada. Mark Spurdens, director técnico de Isleham Fresh Produce, diz: “Sim, elas são diferentes e tiveram uma atenção e cuidado extra na maneira como foram criadas. Para além de serem mais saudáveis pensamos que são mais doces.”